Thaïlande - 20 novembre

Le Triangle d'or, la visite du musée de l'opium et surtout la rencontre avec des tribus montagnardes... Une quatrième journée encore riche !






Avec notre superbe car "Nemo", nous partons vers le triangle d'Or, carrefour des 3 frontières Thaïlande, Laos, Birmanie. Nous abandonnons le car pour des "bétaillères" afin d'aller visiter des tribus montagnardes, et d'abord les Akhas. Quand nous arrivons dans le village, personne. Anan, notre guide, nous détaille l'organisation des tribus au coin d'une maison, quand nous entendons tomber quelque chose du toit, à deux mètres de lui, qui se recule précipitamment : un serpent d'environ 1m20 avec une souris dans la gueule, se sauve. "Une des 17 espèces mortelles de Thaïlande "nous explique Anan ! Nous ferons attention en longeant les maisons !






La "hutte au serpent" _______________________La cuisine ___________________Femme Akha au repos



Quelques enfants et une grand'mère s'approchent, puis nous pénétrons dans une hutte. Ces huttes étaient toujours séparées en deux par une cloison et une porte : femmes et enfants dans la seconde partie, les hommes dans la première, afin de pouvoir réagir en cas d'intrusion d'un animal ou de personnes hostiles... Les Akhas sont thaïlandais, recensés et aidés par le gouvernement ; on estime qu'ils se lavent désormais plus d'une fois par an, contrairement à l'ancienne coutume...


Nous reprenons la bétaillère, longeant des champs de riz, avant d'arriver à un campement qui rassemble trois ethnies réfugiées de Birmanie : des Akhas, des Yaos et les Karens .






Femma Akha qui chique le betel _____________________Chapeaux Akhas en argent ______________________Petite fille Yaho



Pourchassées par les birmans, ces tribus pourtant bien pacifiques paient notamment pour les Karens, l'aide qu'ils ont apportée aux britanniques durant la seconde guerre mondiale... Ils sont réfugiés politiques, donc non recensés et peu aidés par le gouvernement thaï. Les Karens "femmes girafes" (mais contrairement à celles d'Afrique, ce sont les épaules qui sont abaissées, et non les vertèbres étirées) sont très jolies, avenantes et souriantes. Elles subsistent en vendant aux touristes des produits artisanaux, dont de très jolies étoles dont nous avons rapporté plusieurs.




La fille __________________________La maman chante une chanson à la mémoire de ses parents _____ Comment elles tissent























Le Triangle d'or (à gauche la Birmanie, à droite le Laos)_________________________________________Le Roi


Nous déjeunons dans un joli restaurant au bord du Mékong, avant de visiter le musée de l'opium, d'admirer le bouddha géant construit pour célébrer la Reine (les thaïlandais sont un peuple intelligent qui a conservé la monarchie, et voue réels vénération et respect au Roi et à la Reine. Vive le Roi ) puis d'aller en bateau sur une île laotienne, paradis de la vente de produits contrefaits : faux Lacoste, Ralph Lauren, montres, etc... sont vendus "pour rien". La contrefaçon va jusqu'à apposer la marque "made in France" sur les Lacoste... Nous n'achetons rien : ce n'est pas le tout de se plaindre des délocalisations industrielles, encore faut-il être réellement solidaire des entreprises françaises...

Parenthèse généalogique

Ce soir, mon frère Jean a animé au Lycée Rodin (Paris XIII) une conférence dans le cadre de l'association des anciens élèves "Rodin...et après" sur la généalogie, sa passion depuis 20 ans.





Devant 15 participants (peu nombreux, mais très intéressés et certains très informés), Jean a expliqué durant deux heures ce qu'est la généalogie, ce qu'on peut en attendre et ce qu'il ne faut pas en attendre, et comment faire. Il a aussi confié (ce que j'ignorais), que sa passion remonte à un lointain article du Journal de Mickey de la fin des années 50 qu'il "lut et relut peut-être 30 fois" ...







Ce n'est pas ma tasse de thé...mais après une dizaine de minutes (et l'animateur, crispé au début, s'étant décontracté !) j'avoue avoir pris beaucoup de plaisir à sa conférence. Et puis ... c'est tellement agréable d'avoir sa généalogie sans devoir déployer le moindre effort !

ThaÏlande - 19 novembre

Nous commençons à prendre le rythme, et notre groupe se forme, très sympa. Départ pour Ayuthaya, puis pour le nord, le Triangle d'Or et ses mystères....

Ayuthaya, ancienne capitale du royaume du Siam de 1350 à 1767, détruite par les birmans est toujours qualifiée de capitale culturelle du Siam. Anan, notre guide, nous a prévenus : il faut avoir vu d'abord le Wat Phra Keo (hier) pour imaginer ce qu'était Ayuthaya à l'époque : en effet, les birmans ont brulé la ville afin de faire fondre l'or des temples, et le récupérer... Effectivement, ce devait être grandiose...

Un temple, toujours en activité, nous permet de découvrir ce dont chacun a rêvé : un arbre à billets de banque...

L'après-midi, nous visitons le palais de Bang Pa-In, ancienne résidence d'été des rois du Siam, située autour d'un petit lac et composée de trois palais, un chinois, un thaI, un européen. L'armée est toujours présente sur ce site. Pas de photos d'intérieur, la famille royale pouvant encore venir ( ils y donnent des réceptions).

Nous rentrons à Bangkok pour prendre l'avion jusque Chiang Rai, dans le Triangle d'Or, et notre hôtel le Dusit island, "que " 4 étoiles ! La vue de notre chambre n'a plus rien à voir avec Bangkok !

Parenthèse automobile

Entre deux reportages sur notre voyage en Thaïlande, voici la nouvelle voiture de Françoise.

Vendredi 27 au soir, Françoise a pris livraison de sa nouvelle Hyundai "i 10" (essence et boîte auto, bien sûr !). Elle en est très contente, tout comme d'ailleurs Mamy Alice, qui entre et sort bien plus facilement qu'avec l'Almera ! (et moi itou !).

Sa petite taille nous permet d'entrer les deux voitures dans le garage bien plus aisément.

Thaïlande - 18 novembre

6h30 !!! Oui, ils nous ont fait partir du Shangri-La à 6h30 pour aller découvrir, avant la foule, le marché flottant de Damoen Saduak à 80 kms de Bangkok !





Les marchés flottants ont disparu depuis une trentaine d'années de Bangkok, et il n'en reste plus que cinq en Thaïlande dont celui-ci, le plus important. Arrivés sur place, nous goûtons du lait de noix de coco (beurk...) puis montons en pirogue "longue queue", croisons un bonze de retour au temple avec le fruit des offrandes, et arrivons au marché : fruits, légumes, chapeaux, fleurs, cuisine locale, etc... tout se propose sur ces petites embarcations généralement conduites par des femmes, sans compter les comptoirs alentour sur la terre ferme. Cela grouille, les pirogues s'entrechoquent, et nous comprenons pourquoi il fallait venir tôt !






Nous reprenons le car pour visiter le Palais Royal et le Wat Pra Keo (temple du Bouddha d'émeraude) à Bangkok. Le Palais Royal date de la fondation de la ville en 1782, et fut réalisé sur le modèle de celui de l'ancienne capitale, Ayutthaya, détruite par les birmans en 1767. Entouré d'une muraille blanche crénelée, il étend ses richesses sur 2 km2. Plusieurs palais s'égrènent dans l'enceinte qui intègre aussi de nombreux Wat (temples) dont celui du Bouddha d'émeraude. Cette statuette de 66 cms (qu'on ne peut photographier) sculptée dans du jade vert, fut confisquée durant deux siècles par les laotiens avant d'être récupérée lors d'une guerre plus chanceuse pour le Siam (le Siam est appelé Thaïlande depuis 1946). Comme hier, nous allons de profusion d'or en tuiles vernissées, de statues chinoises en peintures fines et délicates, racontant au peuple l'histoire de leur pays...



L'après-midi est libre ; certains vont dans les immenses centres commerciaux, ou visiter la Maison Thomson, Françoise préfère s'adonner tranquillement à ses mots croisés dans la chambre douillette, tandis que je vais à la découverte du massage thaïlandais traditionnel. Pour 850 baths (17 €...) j'ai bénéficié d'une heure 1/2 de massage... (tout nu, mais en tout bien tout honneur SVP ). Le massage est en effet une tradition culturelle en Thaïlande, il se pratique entre membres d'une famille et l'on trouve partout des boutiques où l'on vous propose des massages des pieds, du dos, du corps entier. Le massage traditionnel est pratiqué aves les mains, les coudes, les pieds, et est assez ... disons...sportif ! Sur les conseils de notre guide, j'ai donc opté pour un "oil massage", plus respectueux de mes vielles articulations !


Le soir, nous allons au "Silum Village", ensemble festif local, pour dîner thaï et surtout assister à un spectacle de danse thaÏ. Qui a dit que je n'aimais pas la nourriture extrême-orientale ?

Voyage en Thaïlande - 17 novembre

Sawadee Krap !
Les thaïlandais pratiquent le Wai, salut mains jointes en geste de prière, et vous disent « bonjour », « merci » et « au revoir » en disant Sawadee Krap pour les hommes, et Sawadee Ra pour les femmes. On s'y fait très bien !

Nous allons donc essayer de vous faire découvrir ce très beau pays et ses habitants ouverts et accueillants. Mais nous ne serons pas exhaustifs : nous avons près de 1.000 photos !

Ce 17 novembre après 11 heures de vol, nous découvrons le groupe (16 personnes sympas) et notre guide, Anan, qui se révèlera un hôte appréciable et apprécié, puis notre 5 étoiles, l'hôtel Shangri-La, et après quelques heures de repos, partons pour nos premières visites. Notre chambre du Shangri-La_________________ Les chasseurs de l'hôtel : la classe ! _______________Bangkok vu de notre 22è étage

Direction d'abord vers le marché aux fleurs de Pakklongtalad : profusion de fleurs, dont des orchidées dont la Thaïlande est un gros producteur, mais aussi découverte de légumes inconnus en France et aussi de la monnaie, le bath, et des prix ridicules pour nous occidentaux...









Les étals _________________________________________________________________ Du gingembre

Ensuite, nous avons notre première émotion en visitant le temple Wat Pho et son colossal bouddha couché de 46 m de long sur 18 m de haut dans la position de l'accès au nirvana ! Il est en stuc recouvert de feuilles d'or... Le temple est lui le plus ancien du royaume, réalisé entre 1793 et 1801. Sa richesse, ses dorures, sont incroyables..et il en sera toujours ainsi, tout au moins dans le sud du pays.
















Puis, promenade en bateau sur les « klongs », canaux intérieurs à la ville, qui sont en voie de disparition, mais permettent une première découverte de la ville, sans oublier...des varans !!!

Et nous rentrons dans notre cocon de luxe pour dîner et essayer de récupérer !